加拿大留学生活中的美味枫叶糖介绍

加拿大人自豪地称枫糖浆为液体黄金,这种金黄色糖浆香甜醇厚,是加拿大人餐桌上不可缺少的美食之一,枫糖浆已成为加拿大传统和文化的一个象征。

枫糖浆是健康的糖浆,它含有多种营养物质,例如钙、钾、镁等等。加拿大人都知道,没有这种枫糖浆相拌的早餐是不完整的。冰雪消融、大地回暖的初春,正是采集枫树液、熬制枫糖浆的时节。在枫糖主要产区安大略省,科特赖特保护区中心每年一度的枫糖节也是在乍暖还寒的时候开始的。人们在这里可以了解传统与现代不同的枫糖浆制作过程,品尝风味独特的枫糖浆。

加拿大盛产枫树,上百种枫树都含有树液,但是,只有糖枫的树液才是制作枫糖浆的原料。加拿大科特赖特保护区中心教育事务主管纳塔莉?扎尔金德说：只有糖枫的树液被利用制作成枫糖浆。一般来说,糖枫的树液是最甜的,糖枫产树液的季节能持续很长时间。

世界上85%的枫糖浆产自加拿大,其原因就在于加拿大得天独厚的气候条件适宜糖枫树液的产生。树液并不是一年四季都在树木中流动,只有在合适的天气情况下才会产生,也就是夜晚气温在零度以下,接着白天气温在零度以上。通常在多伦多地区,这样的情况发生在2月末。

原住民1600年前发现

据说,枫糖浆是由加拿大原住民印第安人首先发现的。1600多年前的一个冬天,一连几天打猎空手而归的印第安酋长,绝望地将手中的战斧插在一颗枫树上。次日早晨,他发现树下的一个木容器里盛满了晶莹的液体,一尝竟然甘甜怡人。从此,枫糖成为印第安人生活中不可或缺的食品。有学者认为,最初很可能是由于原住民将树液当成水来使用,才有了枫糖浆的出现。

枫糖浆是偶然被发现的。当印第安人看到树上有洞,有个小口子,有水一样的东西从里面滴下来的时候,他们就从树上收集这些水。或许那些天他们太累了,不能走到河边取水,他们就把树上流出的水放进陶罐,同兔子、野稻米和豆子一起煮。水沸腾后,开始变成黄褐色,渐渐变得有点粘,有点稠,或许枫糖浆就是这样被发现的。

采集枫液是枫糖生产的第一步。在枫树树干上打好孔,插上一个塑胶或金属插头,连上塑胶导管,枫液便会一点点汇流入储藏罐。采集枫液有很多讲究,比如,树龄在50岁以上的枫树才能采集枫液;打孔要稍稍向上倾斜,深度不能超过75毫米,直径要小于12毫米;来年要换地方重新钻孔,不能用原孔;每年抽取的枫树汁液要控制在10%左右。因为枫树的汁液如同人的血液,抽太多或钻孔不慎都会造成伤害。

在枫液的收集方法上,原住民的传统方法是用一个小桶一滴一滴地收集。现代的枫液采集方法是采用塑胶管子,让树液流进主管道,再流进大容器,然后流进脱水器,这样可以加快进程。

枫液原液尝起来像白水

枫液中只有3%是糖分,其余是水和矿物质。因此,枫液原液尝起来基本像白水一样。把枫液加工成糖浆要经过四五道程式。枫液进入厂房内的反渗透装置后,经高压初步脱水进入预热器,加热后再注入脱水器进一步脱水,最后进入筛检程式过滤装瓶。

糖枫树液需要在加热过程中渐渐蒸发水分,浓缩后的树液中含糖量达到66。5%。原住民的传统方法是将树液放进大锅中,用木柴点火加热。每隔4小时,要将树液过滤后倒入另一个大锅中继续加热。不过如今,技术改造使得熬制枫糖浆的过程变得更加简单、更有效率。现代的方法是,人们在一个大的平底锅里,也就是一个大的脱水器里煮树液。他们可以在4小时里熬好枫糖浆。而用传统方法,把树液变成糖浆需要20至24小时。

传统与现代加工工艺对成品枫糖浆的影响微乎其微。一般来说,40公斤树液只能加工出1公斤枫糖浆。天然纯净的枫糖浆带有枫树的清香,通常是早餐时淋在薄饼上吃,也可以当作上好的食品甜味剂。

在商店买枫糖浆时,要买纯正的枫糖浆,必须标明是百分之百纯枫糖浆。不然的话,通常里面混有玉米糖浆和别的东西,味道就完全不同了。纯正的枫糖浆价格有点贵,但物有所值,其味道是非纯枫糖浆无法比拟的。

枫糖节期间,人们还可以去当地的枫糖小屋过过瘾。小屋由原木搭建,小屋里有专门熬制枫糖浆的大锅,有专人讲解和表演枫糖的熬制过程。人们在热闹的枫糖节上品尝薄烤饼和各种小吃,漫步枫林,非常惬意。