据美国世界新闻网2月1日报道,公立大学学费连年调涨,经济衰退更让毕业生就业因难,许多高中生和家长都在怀疑,四年大学到底值不值得?如何避免为上大学而背负沉重债务?

　　评鉴大专院校,教育服务与考试培训机构的《普林斯顿评论》在最新一期建议,对大多数家庭来说,申请大学时除考量学校学术地位外,首要考量的是学费和奖学金情况。在近日推出的“2010年100所最划算大学”共调查650所公立和私立大学的学生和行政管理人员,让受访人员对学术,费用和财务补助三个领域做出评估,并参照各大学公布的师资,学费,奖学金等综合情况,排出前100所最划算的大学。

　　《今日美国报》报道说,负责这次排名的总监大卫索托表示,进入前100名的这些学校在照顾学生财务需求的同时,能保持学术研究的质量和活力。

　　与去年一样,今年被评鉴为公立和私立大学榜首的分别是弗吉尼亚大学和史瓦斯摩学院。

　　去年和今年都进入前十名的还包括哈佛大学、佛罗里达州立大学和乔治亚大学,属于今年首次入榜的则有科罗拉多大学圆石校区、得州农工大学、弗吉尼亚理工大学、奥克拉荷马大学、卫斯理女子学院以及乔治亚州的卫斯理阳大学。

　　非营利机构“大学理事会”数据显示,过去十年内,大学费用急剧上涨。四年制公立大学学费,住宿,教材等费用,从1999年至2000年度平均1万440元增至2009年的1万5210元,经过对通货膨胀调整后,大幅攀升46%。同期内四年制私立大学费用上涨28%,从2万7740元增至3万5640元。

　　前100所最划算大学学费也在增长,但这些大学今年平均资助每个学生875元。

　　美国联邦教育部每年对来自低收入家庭学生补助经费为182亿元,比十年前增加62亿元。教育部计划明年将以捐赠、贷款和提供半工半读机会,向低收入家庭学生提供1290亿元的补助。

　　尽管如此,一些州仍在减少清贫学生资助。2009年公布的一项报告显示,全美有36个州已通过或提议实施削减教育经费。例如,在2009年至2010年财政年度,亚利桑那州削减大学系统经费2亿3200万元。

　　常理上讲,在美国所有的4000所大学中,往往以州或者城市命名的学校可以简单归属于公立性质,例如纽约州立大学、纽约城市大学、克利夫兰州立大学等;以私人命名的学校可以简单归属于私立学校,例如哈佛大学等;带有宗教词汇的为教会性质大学,例如martin methodist college(tn,卫公里教)、christian brothers university(tn,基督教)、boston college(ma,天主教)等。

　　但另有一小部分大学,我们却不能单单从校名上看出其学校的性质,下面,我们来看最混淆视听的10所美国大学校名。

　　1. boston university(ma)：虽然以波士顿命名,看似公立大学,但实际上是私立性质的学校。

　　2. california lutheran university ：看似路德教会学校,但与真正的教会性质学校相比,只有40%的学生为路德教徒。

　　3. california university：名字容易让人想到是加州的大学,实际上是起了加州大学的名字,位置在宾州。

　　4. madonna college：跟美国女明星麦当娜没有任何关系。

　　5. mary washington college：虽是私人名字学校,实际上是公立的学院。

　　6. temple university：直译过来是庙宇大学,实际上是个跟宗教完全无关的私立学校。

　　7. texas christian universsity：直译过来是得克萨斯基督教大学,实际上跟教会没有一点关系,不是宗教学校。

　　8. texas woman`s university：男女合校。

　　9. western maryland college：在马里兰的东部而不是西部。

　　10. st. mary`s college(md)：公立大学,跟宗教扯不上什么关系。

　　11. loyola university (il)：罗马天主教的大学。

　　12. brigham young u (hi)：摩门教会的大学。

　　中国的同学因为各种原因对美国高等院校的了解十分有限。如果按照校名字面理解,仓促选择学校,会出现意想不到的结果,特别是在宗教信仰方面有特殊要求的家庭更要谨慎选择。只有在做好充分调研的基础上选择学校才是可取的。

　　名校哈佛大学的入学要求含两个部分,一部分为研究生院的整体要求,另一部分是每一个专业的专业特别要求。以哈佛大学文理学院研究生院为例：

　　一：研究生院综合要求：

　　1. 平均成绩gpa：基本所有哈佛研究生课程都要求申请人的本科成绩有平均不低于a-的成绩,即：百分制要90%左右;4分满分的gpa要3.7左右;

　　2.gre:verbal词汇部分不低于700;

　　3.托福成绩：100-110之间;

　　4.个人陈述

　　5.3封推荐信

　　二：某特定专业的额外要求：以film and visual studies电影及视觉艺术专业为例：

　　1. writing sample: 写作样本 15-20页,内容为批判性写作,要求原创,对标点、行间距等均有规定;

　　2. 申请人均需掌握2门外语,除英语外需要再掌握一门德语或法语;

　　3. 学生毕业要求：入学后的每门课均要保持b以上成绩,否则会被要求重考或退学;

　　以上二者相加即为哈佛大学,文理学院中电影与视觉艺术专业的招生要求。考虑申请哈佛该专业的学生,请从高中起即开始第二外语的学习,同时保持每次考试均达到90%左右的成绩,加上本科期间考出符合要求的标准化考试(如托福、gre等),进入哈佛后,还要持续保持一个3.5左右的gpa,才会被允许毕业和获得学位。所以如果不能在学习方面一路走来都保持在gpa3.5以上的申请人的话,申请哈佛就请谨慎了。因为如果在国内的院校都不能达到这个标准,到了哈佛这样聚集世界学术精英的地方,想维持3.5的gpa,没有天赋和勤奋恐怕是不可能的。

　　1.harvard university (ma)——美国的北大。

　　boston是一个很旧很破的城市,有美国最早的地铁,房子都是上百年的,这个城市学府太多学生也太多,所以导致大波士顿地区房租都很贵。同时这个城市有中国城,所以还是吃饭买菜什么的蛮方便。

　　mit, harvard在的cambridge是一个较新的城市, 和boston一河之隔,晚上可以隔河看夜景,周边环境很好。

　　哈佛学校很小,有点北大的感觉,拥挤,校园里的学生气质也很象。

　　2.princeton university (nj)——理科名校。

　　princeton是一个town,但是离费城纽约都很近,都大概开车或坐火车1个多小时。周围的居民有些坐火车到纽约上班,所以去纽约凑个什么热闹不在话下。

　　princeton的校园和北大完全不同,颇有些庄园的味道,很多中国学生住研究生宿舍,类似于哈利波特似的宿舍。

　　新泽西州是美国人口最密集的州,但是,其实人很少,只是因为这个州没有农业,都是住宅区,是那种一栋二层民宅接一栋。

　　3. yale university (ct)——美国的中央党校,文科名校。

　　康州是美国平均收入最高的州,基本就是纽约的后花园了,不过nh离ny不算近。2个小时的路程。

　　4. massachusetts inst. of technology——美国的清华。

　　理工名校,和哈佛挨着,但是建筑难看,印象最深的是校园中心区的几乎所有的楼都想尽办法连起来,比北大理科楼不知道要复杂多少倍了,恐怕也只有mit的那些工科学生能搞明白怎么走。

　　5. california institute of technology——理工名校。

　　这个学校很小很小,恐怕只有未名湖那么大. 不过地理位置实在太好了, 在pasadena,一个有点历史的城市。

　　这个城市最著名的是每年新年举行的大学生橄榄球(ncaa)rose bowl, 那就是94年巴乔射失点球的世界杯决赛的举办地,也是刘英射失点球使中国女足痛失世界冠军的地点. 是la county的城市,其实也就可以算是la了,距离很近,la市中心有个中国城, 但是大家比较喜欢的是monterey park的那个新建的中国人社区, 那里就是电影"不见不散"拍的地方,美国警察要学中文以便为社区居民服务。

　　6. stanford university (ca)

　　校园很漂亮,地盘也很大,也有点庄园味道。在湾区,可是交通不是很方便,湾区的地铁bart不经过那里,到三藩、oakland(berlekey)都不算太近,大于1个小时开车。这个学校的篮球很不错, golf有tiger woods。

　　7. university of california – berkeley

　　湾区的名校,华人很多,亚裔超过一半。

　　湾区和南加是美国华人聚集的区域,因为基本上出国留学还是大多和华人混,所以加州永远吸引很多人申请。

　　她校园不如stanford, 但是位置比stanford好。距离三藩市一个小时内的路程,三藩市是美国为数不多的国际大都市,有历史有文化,曾经被评为美国人最喜欢的大城市。那里号称有美国最古老最大的中国城,可以买到臭豆腐。

　　体育上,属于pac-10联盟,每年和stanford的比赛叫做big game,不过cal的体育基本都不强。

　　8. university of chicago

　　学校很小, 且位于黑人区,除了校园基本上晚上就不要往南步行了,往北慎重。 不过有校车夜间送学生回家, 送到附近的地方。

　　芝加哥这个城市好在有一个很大的湖, 湖边有很多的公寓,我一个uc的朋友住在湖边的公寓,而且价格不贵,每天早晨起来在湖边伴者海鸥跑步。

　　9. cornell university (ny)

　　理工名校,一个田园学校,周围是风景区,很漂亮,可是实在是有些荒凉的地方。

　　据那里的朋友说距离最近的大城市是多伦多, 不过它却在纽约州的所谓的upstate。

　　10. columbia university (ny)

　　在曼哈顿岛上,所以可以想见的喧闹。

　　总得来说,在纽约上学的学生住的最贵,也住的最差. 但是如果适应北京的话,基本上也会喜欢纽约。无论是文化,饮食,k歌,还是气候。

　　11. university of michigan – ann arbor

　　最好的公立大学之一,在berkeley崛起之前,她就是最好的公立大学,在美国五大湖地区影响力很大。文法商都超牛,所在的城市ann arbor是美国最适合居住的城市前五,是富人居住区,同在前五的还有wisconsin大学所在地madison。

　　ann arbor是个热闹的小城市,离底特律半个小时的路程。

　　提起michigan就不能不提他们的橄榄球队,以及他们的rivalry——ohio state,michigan大学橄榄球队是美国大学历史上获胜场次最多的球队,每年感恩节附近的周六与ohio state的比赛,被espn评为所有体育项目最重要的rivalry,排在棒球纽约洋基对波士顿红袜的前面。很多时候他们的比赛就会影响到big ten联盟冠军的归属。

　　12. u. of illinois – urbana - champaign

　　理工名校,位于芝加哥、圣路易市、印第安纳波利斯市中间,距那个都不远不近,2-3个小时路程。

　　学校在大学城,两个小城市加起来10万人,在校大学生4万人。所以,想认识不是大学生都很难,但同时因为这些学生的存在也还是很热闹的。城市周围是玉米地,很荒凉。

　　中国留学生较多,但是比例并不高。

　　学校体育属于top ten,篮球很好,橄榄球很糟糕。

　　13. univ. of wisconsin – madison

　　wisconsin大学校园风景优美,有个很大的湖,学校居然有踏浪的课。madison是美国最适合居住的前五名的城市,是wisconsin州府,威州是农业为主的州,但是州内有一些好玩的地方,距离芝加哥3个小时的路程。

　　冬天,madison寒冷,学校紧挨的湖,冬天结冰后被用来停车,可见酷寒。学校体育在big ten联盟,橄榄球,篮球都不错。　

　　14. univ. of california – los angeles

　　在洛杉矶市,距离著名的富人区beverly山庄不远,在很好的社区。华人多的恐怖,所以对中国留学生来说,这是个太好的留学地方,完全不会有不适应的感觉。

　　洛杉矶这个城市和中国的大城市不大一样,她市中心远没有多少高楼大厦,但是这个城市却铺的很开,大得惊人。而且,公交系统并不怎么样,在这个城市里,你会特别深刻的觉得没车是不行的。

　　la靠海,有海滩,但是盛夏也不能下水,因为寒流的原因,水很凉。

　　ucla是体育很好的学校,和同城的usc同属pac-10,两校在学术,体育很多方面都有竞争。

　　ucla,曾经是篮球最牛的学校,经历类似波士顿凯尔特人队,现在篮球虽然不错,但是大不如前。

　　15. northwestern university (il)

　　商科名校。 在evanston, 芝加哥市北边的城市, 基本可以算是芝加哥市。

　　这个大学不算大,但是绝对不是城市内大学的样子. 紧挨着一眼望不到对岸的lake michigan, 晚上可以清楚看到芝加哥的夜景,所以校园可以说非常美. 湖边石头上刻满了学生们的海誓山盟,很有情趣。

　　芝加哥是美国最大的三个城市之一,自称second city, 和纽约以前并称最大的城市,80年代被la超过. 南部,包括uchicago是黑人区,北部包括evanston是富人区。

　　但是这个城市,华人不多,中国城与纽约和洛杉矶相比根本就不是一个档次的。另外,这里冬天刮很大的从密歇根湖吹来的北风, 于是号称windy city, 气候比较冷。

　　西北大学是big ten的学校,一个美国历史最悠久的体育联盟,甚至比ivy league都久。但是篮球,橄榄球都不好。

　　一、莱斯大学 rice university

　　位于得克萨斯州休斯敦市,以工程系闻名的莱斯大学(rice university),以高水准的教学质量和低廉的收费标准,不仅登上《美国新闻与世界报道》最佳大学排名榜前20名之列,也在《金钱》杂志“最合算的大学排行榜”上荣登榜首。

　　综合排名:17位 留学学费:26108$/年 国际学生获奖学金概率:34%

　　一、对学校的定位

　　了解学校从浏览学校主页homepage开始,找到admission/perspective student一栏,选择graduate school一般就会显示详细的信息。对于不同的学校,申请的直接对象有所不同。对于物理学生,大部分学校录取的行政程序由研究生院(graduate school)负责,因此有关招生政策,要求和申请步骤等信息在研究生院网站上就可以找到。另一部分学校录取程序直接由系负责,这样录取的指导信息就会出现在系网站上。

　　无论如何,美国的绝大多数学校都会在网络上详细的说明申请的方法。(信息是否说明的清晰也可以判断出该学校的优秀程度。)需要知道的信息包括toefl最低要求,网申步骤,补充材料寄送方法,截止日期,申请费和统计信息等。

　　统计信息通常包括所录取学生的gre成绩情况,录取率(rate of admission),offer接受率,可获得奖学金的比例(rate of financial support),外国学生比例(rate of foreign student)和毕业率(rate of graduation),就业情况(career after graduation)等。

　　选择学校是一个繁芜庞大的系统工程,因为这可能将决定你未来5年甚至更长时间生活的地点、方式和内容。选择学校有很多需要考虑的因素,这里提供一些参考：

　　1、rank：排名

　　这是最直接也最表面的因素,包括college排名和专业specialty排名,前者是通常说的综合排名。最常用的排名体系是us news rank,每年都会推出新的排名并转载于各大bbs上。和国内的排名一样,这样的排名只可以作为参考用。排名接近的学校并没有根本的差别,但却可以根据排名区分层次,如top10,top30等等。综合排名和专业排名有不同的评价体系,如综合排名多根据sci论文数、校友成绩、学校规模等数据排列而专业排名多由行业内学者评比得出。因此两种排名各有参考价值。

　　较难申请的学校包括：综合top10的学校,小专业排名top3/5的学校,常青藤院校。主流的offer大约在top30/50左右。

　　对物理学而言,因为这是一个古老、烧钱且收益较缓的学科,需要强大的学校资源做支持,因此几乎综合top10 的研究型学校就是物理学top10的学校。另外还需要关心分小专业的排名,如uiuc在凝聚态方面,rochester在光学方面等,这样的学校也较难申请。

　　2、location：地域

　　如同中国一样,地域对学校和个人的发展同样重要。五大湖区,新英格兰地区或者东海岸被认为是传统优势地区。西海岸特别是加州的迅速崛起使其成为美国经济最活跃的地区之一,同样吸引大量人才聚集。另一个重要的区别是城市与乡村,北美只有少数城市的规模可以和上海甚至南京相比较,如new york,chicago,los angels,其它的地方都显得地广人稀,城市和乡村的生活在交通、餐饮等方面有很大区别,因此需要提前考虑。很遗憾的是即使是top10 的学校也并不都在大城市中。地域因素还包括气候的差别,美国的整体和中国差不多,北方冬季也非常寒冷。

　　3、reputation：声誉

　　学校的声誉包括企业界和学术界两方面,这基本可以通过排名和历史了解。harvard/princeton/yale/mit /caltech/stanford等是若干所公认的在任何方面都有很高声誉的学校。其他比如berkeley、uchicago、umich、 northwest等都是知名的研究型大学,在基础科学研究方面有很高的声誉。

　　4、specialty/research group：研究组

　　如果纯粹出于学术考虑,选校最根本的选择应在选导师也就是研究组上(research group)。物理系学生出国攻读ph.d 期间,除了开始一两年学习基础理论课程外,其后的很长时间都是在实验室内参与研究,所得的奖学金ra 也是作为研究助理所得。一个在某一领域领先的导师可以迅速带领学生深入该领域研究并取得一定的成果,从而利于学生在学术领域的发展。导师与学生的关系也是学生发展中非常重要的因素。

　　哈佛：来吧,宝贝。到这之后你的年薪不会低于20万美元的!别轻信媒体!我们不是最喜欢拒人的学校!最没人情味的是麻省理工!别去申请麻省理工!申请我们这儿吧!相信我!即使两万多名申请者中我们只录取9%,还是申请吧!顶多邮箱里多出薄薄一纸拒录信。来吧!让更多的申请者来吧!这样我们的录取率就可以跌破1%了!

　　普林斯顿：请确保至少有一篇申请论文展现出高大傲慢,那样你就稳进了!要知道,我们学校比美利坚合众国还年迈,还是排名第一的老大啊!

　　西点军校：上大学,不差钱。

　　耶鲁：来到这里,你就能追寻威廉·塔夫脱(美国第27任总统)、老布什(美国第41任总统)、克林顿(美国第42任总统)、小布什(美国第43任总统)的步伐,我们会告诉你怎么去治理或者毁灭一个国家。

　　斯坦福：哈佛算哪根葱?加州是我们的地盘。你对我们来说可有可无,但不管怎么样你还是申请吧,万一中大奖也说不定。

　　加州理工：凌晨三点的时候不是四仰八叉地躺着,而是孜孜不倦地倒腾着物理实验,这样的人生你是不是觉得更有意义呢?想要把装满x甘油的南瓜从六层楼扔下去,借此来发泄心中的怒气,那就来加州理工吧!

　　麻省理工：我们是一群怪人,我们的校园建筑和宿舍可以为证。你应该试着申请我们这儿,因为你肯定很想知道我们是用什么理由拒绝你的。

　　杜克大学：我们的运动队可是把常青藤联盟都打趴下了!申请吧,别被我们的**丑闻吓坏了。

　　达特茅斯：我们身处新罕布什尔,还是维蒙州来着?算了,别咬文嚼字啦,我们就是身处蛮夷之地。我甚至不明白,我们怎么就成为常青藤联盟的一员,要知道,这么个寒风凛冽的地方大概是长不出常青藤的。但无论如何,我们名声显赫。如果你喜欢滑雪、喜欢派对,那就来吧!

　　哥伦比亚大学：我们可是纽约市区最靓的地方,可我们的录取率只有10%哦。幸好被我们拒了你还可以去纽约大学,那里的人都是被我们拒掉的。

　　芝加哥大学：我们哥德式的校园酷毙了。只要你是个怪人,而且能写出大把的怪文章,那就非你莫属,因为我们的申请要求就是无数怪诞的作文!

　　布朗大学：没错,超级自由的学术氛围就是我们以颜色命名学校的原因。如果你钟情于怪人,那你可来对地方了。wriglev field(芝加哥棒球场)比我们还“常青藤”,但没关系。记住,我们崇尚自由!

　　华盛顿大学：被常青藤拒绝的人来这儿吧!尽管名声不如常青藤,但我们其他的方面可是毫不逊色!山羊和扑克就在咫尺,来吧,狂野的生活!

　　西北大学：我们与密歇根湖为邻。你甚至可以蹬着自行车去芝加哥的市中心。但如果你真这么干了,你大概会被冻死。

　　斯坦福大学的毕业生是否真的赚大钱吗?“派对学校”的学位是否还能给您带来高薪的工作吗?这些你想过吗?

　　美国在线薪酬数据机构 payscale.com 整合了一份2009年度大学薪酬报告,其中突出强调了哪所大学刚毕业学生的薪酬最高,哪所大学的毕业生薪酬最低,以及10年后薪酬的变化趋势。

　　在该调查报告中,社会服务专业的毕业生薪酬最低,你也许对此不会感到吃惊,但也许不知道,毕业10年之后,达特茅斯学院的学生比哈佛大学的学生薪酬还要高。

　　无论是上的小型的文科院校,还是毕业于某所常青藤大学,请参见以下名单,看看你的母校是否位列前十：

　　学校名称/ 最初中位年薪/ 职业中期中位年薪(median salary)

　　1. 达特茅斯学院: $58,200 / $129,000

　　2. 麻省理工学院(mit): $71,100 / $126,000

　　3. 哈佛大学: $60,000 / $126,000

　　4. 哈维玛德学院: $71,000 / $125,000

　　5. 斯坦福大学: $67,500 / $124,000

　　6. 普林斯顿大学: $65,000 / $124,000

　　7. 科尔盖特大学: $51,900 / $122,000

　　8. 圣母大学: $55,300 / $121,000

　　9. 耶鲁: $56,000 / $120,000

　　10. 宾夕法尼亚: $60,400 / $118,000

　　你也许没上过这些顶尖院校,但影响高薪的另外一个因素是：所学专业。

　　据 payscale 机构的定量分析部主任 al lee 称, "对于大多数美国人来说,所获何种学位,要比毕业于何所学校,在所得薪酬方面影响更大" lee 说,哈佛大学的某英语专业毕业生可以挣到六位数,但只是特例。

　　哪些学位可以带来最丰厚的回报呢? “那些和数字打交道的人," lee 说。 该报告中十大高薪本科学位中,有七个都属于工程类,其它三个是经济学、物理学和计算机科学。

　　本科学位/ 最初中位年薪/ 职业中期中位年薪

　　1. 航空航天工程: $59,600 / $109,000

　　2. 化学工程: $65,700 / $107,000

　　3. 计算机工程: $61,700 / $105,000

　　4. 电气工程: $60,200 / $102,000

　　5. 经济学: $50,200 / $101,000

　　6. 物理学: $51,100 / $98,800

　　7. 机械工程: $58,900 / $98,300

　　8. 计算机科学: $56,400 / $97,400

　　9. 工业工程: $57,100 / $95,000

　　10. 环境工程: $53,400 / $94,500

　　payscale 调查还发现了哪些有趣的事实呢?

　　* 大学毕业十年之后,哲学专业比商业管理和护士专业学生的薪酬要高。

　　* 哈佛大学毕业生十大最受欢迎的职位中,其中两个：一是非营利机构的行政主管,另一位是高中教师。

　　* 洛玛连达大学毕业生的最初平均年薪最高,为 $71,400,比普林斯顿大学的毕业生高 $6,000。

　　* 年薪最高的英语专业毕业生所从事职业：技术文档工程师(technical writer)。

　　* 年薪最高的政治科学专业毕业生所从事职业：智能分析师。